在传统筝的演奏中，各风格流派的演奏对音高、调的选择通常由于乐曲的情绪、乐器的特点、习惯的审美情趣、或语言的特点而有所不同，而现代创作曲目则更多的是根据乐曲的内容，音乐表现的需要来选择音高、音域和调式的。
筝转调的方法有“移柱转调”和“按弦转调”两种，但无论是哪一种方法都是通过改编弦的长短、松紧来求得新的音高的。
现在常用的转调方法是“移柱转调”，对初学者来说“按弦转调”是不提倡的。
下面表格以D调定弦的二十一弦筝的音高、弦序说明各调转调时，柱子（即码子）向左或向右移动的情况，→表示向右移动使音升高小二度，←则表示向左移动使音降低小二度。
注：如果D调转G调则如以上表格所示，将第三、八、十三、十八各弦相应的码子向右移动，使音升高小二度即可。用→表示移动的方向及码子。反之则向左移动，用←表示。
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